В 1238 году многочисленное войско Золотой Орды два месяца штурмовало небольшой русский город Козельск. Тысячи павших монгольских воинов и сломанных осадных орудий — но крепость продолжала держаться, демонстрируя врагу несокрушимую твёрдость русского духа.
После этого сражения хан Батый приказал навсегда стереть из памяти его настоящее название и впредь именовать только «злым городом».