Активисты радикальной экологической организации проникают в научный центр по изучению приматов и освобождают из закрытой лаборатории обезьяну, инфицированную вирусом неконтролируемой ярости. Смертоносный патоген, распространяющийся через кровь почти мгновенно, вызывает стремительное заражение и, при контакте с любым живым организмом, превращает его в жестокого монстра. Спустя 28 дней вся территория Великобритании охвачена ужасающей эпидемией: часть населения эвакуируется, остальные пытаются отыскать убежища в надежде на спасение. Немногие уцелевшие, избежавшие заражения, вместе с отрядом военных укрываются в покинутом особняке.